Le Cochon d'Inde

Le cochon d’Inde, également appelé Cobaye, est originaire d’Amérique du Sud. Depuis plusieurs années, il a été domestiqué par l’Homme et devient aujourd’hui l’un des animaux de compagnie préféré des français.

Le cochon d’Inde est un rongeur de taille moyenne appartenant à la famille des Caviidae.

Un cochon d’Inde adulte a une longueur d’environ 20 à 40 cm et pèse entre 500 g et 1,2 kg.

Le corps d’un cochon d’Inde est relativement massif et ses pattes sont assez courtes. Les membres antérieurs ont quatre doigts et les membres postérieurs trois. Le champ de vision d’un cochon d’Inde est très large, ses yeux sont situés latéralement et couvrent un champ de 340°. Cela lui permet notamment de pouvoir voir les prédateurs. Cependant, leur acuité visuelle est assez mauvaise. Ils ne peuvent voir qu’en noir et blanc, ce qui leur permet de distinguer la variation de la lumière.

Les oreilles des cochons d’Inde sont plutôt courtes et très fines. Leur audition est très bonne, bien meilleure que l’Homme, mais leur sens le plus développé reste leur odorat. La bouche du cochon d’Inde est petite et comme tous les rongeurs, ils ont de grandes incisives qui poussent continuellement.

Chez les cochons d’Inde, on distingue 3 grands groupes de races :

• Les cochons d’Inde à poils lisses : comme par exemple l’UPL ou le couronné
• Les cochons d’Inde à poils longs : comme le Shelty, le Coronet, le Péruvien ou le Mérino
• Les cochons d’Inde à poils durs : comme l’Abyssinien, le Rex ou l’US Teddy

En captivité, son espérance de vie varie entre 4 et 8 ans.

La puberté pour les cochons d’Inde varie selon le sexe. Pour une femelle, elle atteint sa puberté à l’âge de 4 à 5 semaines contrairement à un mâle, qui lui l’atteint entre 8 à 10 semaines. Cependant, avant de les faire reproduire, il est préférable d’attendre les 5 mois de la femelle. Chez la femelle, les chaleurs apparaissent tous les 15 jours et durent quelques jours. Pour une gestation, il faut compter en moyenne 68 jours.

Le cochon d’Inde est un herbivore strict. Il doit avoir de l’eau propre toujours à disposition ainsi que du foin à volonté et de qualité comme le foin de phléoles Timothy Care+® de Beaphar.

Le cochon d’Inde mange également des aliments frais : plantes, légumes et fruits. Cependant, assurez-vous au préalable qu'ils ne sont pas toxiques pour votre petit compagnon.

En captivité, on recommande également de choisir des granulés. Ces derniers ne doivent pas être principalement composés de céréales mais plutôt de légumes et de plantes. Pour une alimentation équilibrée, il est important de privilégier des granulés ayant la même composition, le "All-in-One". Ainsi, cela limite le gaspillage et évite les carences. Nous vous recommandons l'alimentation de la gamme Care+® pour rongeurs et petits mammifères de Beaphar qui est une alimentation super premium enrichie en vitamine C et en fibres (22%) pour une bonne santé et une digestion optimale.

Il est également très important de donner aux cochons d'Inde des aliments riches en vitamine C. Contrairement aux autres rongeurs, en raison d’une déficience naturelle d’une enzyme, le cochon d’Inde ne synthétise pas la vitamine C. Comme il ne peut ni synthétiser ni stocker cette vitamine, il faut lui en  apporter tous les jours pour éviter tout risque de carence. Sans vitamine C, elle peut entraîner le scorbut qui est très douloureux et qui peut provoquer la mort de l’animal.

Même si la vitamine C est présente dans l’alimentation du cochon d’Inde, elle se dégrade très vite. Ainsi, il est vivement conseillé de leur en donner sous une autre forme comme par exemple en comprimé, en friandise ou sous forme de goutte. Découvrez les options de Beaphar dans notre sélection d'alliments complémentaires pour petits mammifères.

À l’état naturel, le cochon d’Inde vit en groupe. Il est très sociable. Ainsi, il est préférable, au moment de l’adoption, de privilégier au moins deux cochons d’Inde. 

Les cochons d’Inde sont diurnes, ils vivent le jour mais passent une partie de la journée et de la nuit à se reposer, contrairement aux hamsters.

Concernant le lieu de vie, une simple cage ne suffira pas. En effet, le cochon d’Inde aime se balader en dehors. Sa cage doit être suffisamment spacieuse et contenir tout ce dont l’animal a besoin. Le cochon d’Inde n’est pas un grimpeur contrairement à d’autres rongeurs, une cage en largeur plutôt qu’en hauteur est à privilégier.

Comme dit précédemment, le cochon d’Inde aime vivre en groupe, il supporte donc mal la solitude et l’isolement. De naturel plutôt craintif, il s’apprivoise facilement et s’avère être un très bon animal de compagnie. Il a besoin d’attention de la part de son propriétaire comme des câlins, des moments de jeux, et des sorties. C'est un animal très sociable et affectueux, idéal pour un premier animal de compagnie pour vos enfants. Attention à bien expliquer à vos enfants les règles de base avant de manipuler ou jouer avec un animal, quel qu'il soit. Le cochon d'Inde est un animal assez calme et pas très joueur contrairement à d'autres rongeurs, ce qui en fait un animal de compagnie peu bruyant. 

Le cochon d’Inde a besoin d’une bonne hygiène de vie et une alimentation adaptée à ses besoins. Il est très fragile sur le plan cardiaque, il faut absolument éviter les gestes brusques ou des bruits soudains.

Les affections les plus courantes sont d’ordres respiratoire, parasitaire, méningite, digestif, ou par le manque de vitamine C.

Adopter un animal domestique implique des responsabilités, prenez le temps de réfléchir avant d'accueillir un nouveau membre dans votre famille.